Gardner's Candies planeja retornar à Galleria; pista de patinação abre, museu selfie programado para o verão

Repórter

JOHNSTOWN, Pensilvânia – A Gardners Candies retornará à The Johnstown Galleria no terceiro ou quarto trimestre do ano, disseram funcionários da empresa.

A confirmação de Gardners, que havia deixado o shopping há cinco anos, é a mais recente de uma sucessão de negócios que povoam o shopping na 500 Galleria Drive, Richland Township.

A Galleria está se tornando um lugar para fazer compras em butiques, tirar fotos com amigos no museu de selfies, andar de patins ou comer alguma coisa em uma das meia dúzia de opções na praça de alimentação – talvez um prato de tudo, desde Eat & Sono Comida latino-americana. Cozinhar comida saborosa e saudável de sua cultura porto-riquenha é uma paixão da chef Dorcas Rodriguez.

Ou os visitantes podem ir direto para a sobremesa na sorveteria Sweet Spot.

Em breve, os visitantes poderão fazer terapia de acupuntura no shopping, comprar mantimentos em um minimercado e parar na Gardners Candies na saída.

No verão, um jovem casal abrirá um museu de selfies – uma combinação de cabine de fotos e galeria de instalações de arte que vem crescendo em popularidade em todo o país.

"O shopping costumava ser um lugar legal e divertido, mas com o passar dos anos ele morreu", disse Brittni Banda, 29. "Queremos vê-lo voltar à vida."

James Barnes (à esquerda) e Brittni Banda estão abrindo um museu de selfie e uma boutique na Johnstown Galleria neste verão. A combinação de cabine de fotos/museu de instalação de arte é uma de um número crescente de empresas que povoam o shopping.

Banda, natural de Johnstown, e seu parceiro James Barnes, da Carolina do Norte, estão trabalhando diariamente para abrir That's It! Selfie Museum and Boutique no andar inferior do shopping.

"Venho para Johnstown com Brittni há sete anos e sempre disse que parece que só precisa de vida", disse Barnes. "Há sete anos venho dizendo que vejo potencial aqui."

O empresário local Jacob Moore abriu o rinque de patinação Glow Roller no shopping no mês passado. Funciona todos os dias das 12h às 16h, com uma hora de intervalo antes de reabrir das 17h às 22h

Além dos negócios modernos, a tradição de 126 anos da Gardners Candies deve voltar ao shopping já em setembro ou no final do quarto trimestre do ano, disse o presidente da Gardners, Joe DeStadio.

Com sede em Blair County, a Gardners Candies tem vários locais de varejo, nenhum dos quais está mais em shoppings fechados. No ano passado, Gardners mudou-se do Logan Valley Mall em Altoona – o shopping mais recente da empresa.

Mas Gardners está empenhado em retornar ao Galleria do College Park Plaza em Richland Township, que tem sido o local da loja nos últimos cinco anos, disse DeStadio.

"É arriscado? Provavelmente", disse DeStadio, "mas é mais arriscado onde quer que você vá. Acho que é um movimento um pouco diferente. Vai surpreender as pessoas. Estávamos deixando todos os shoppings porque, em geral, os shoppings não são o lugar para ir mais."

No entanto, DeStadio disse que espera fazer parte do "capítulo dois" da Galleria.

A Galleria era a imagem de Americana nos anos 90, mas como os shoppings fechados em todo o país lutavam para acompanhar as mudanças nos gostos dos compradores, a Galleria não era exceção. O shopping lutou por anos com milhões de dólares em dívidas e propriedades mantidas por entidades corporativas distantes, enquanto a Zamias Services local administrava os aluguéis.

Quando o shopping entrou em concordata em 2020, uma etapa que precedeu a execução hipotecária, o então presidente da Zamias, Joe Anthony, disse que o processo poderia ser uma coisa boa - com a dívida inadimplente eliminada, um novo proprietário poderia começar de novo.

Esse novo proprietário é o transplante e desenvolvedor da Flórida, Leo Karruli, que comprou o shopping por mais de US$ 3 milhões por meio de um leilão online em agosto passado, depois que os bancos executaram a hipoteca dos proprietários anteriores.

As mudanças feitas por Karruli foram tangíveis: uma praça de alimentação que estava quase vazia há cerca de um ano agora está cheia de inquilinos e novas lojas estão ocupando espaços anteriormente vagos.